La celebre frase di Goethe — “Vedi Napoli e poi muori” — prende qui una variazione di cui mi assumo piena responsabilità: Vedi Napoli e poi disegni. Non diventerà un aforisma da manuale, ma rende bene l’idea. Perché Napoli, prima ancora che si provi a descriverla, la si vede. E chi sa davvero guardarla, finisce per disegnarla.
Ma negli ultimi anni è successa una cosa interessante: non si disegna più solo per documentare. Si disegna per appartenere.
Un rebrand silenzioso
Dopo la pandemia, qualcosa è cambiato nel modo in cui Napoli si racconta. La città aveva già attraversato una trasformazione visiva profonda grazie alla street art — i murales avevano ridisegnato interi quartieri, restituendo alle strade una nuova grammatica estetica. Ma quella grammatica, a un certo punto, è scesa dai muri ed è entrata nelle case.
I poster sono stati il primo varco. Oggetti economici, accessibili, ma capaci di trasmettere un’appartenenza precisa: un pezzo di Napoli da portare con sé, in cameretta, in un appartamento fuori sede, in una stanza d’albergo. Non semplici souvenir, ma oggetti di design con un’anima — capaci di intercettare personalità diverse, generazioni diverse, rapporti diversi con la città. Il turista che se ne innamora per la prima volta. Il napoletano che ci è cresciuto e riconosce qualcosa di suo. Lo studente fuori sede che appende un poster e tiene la città vicina.
Napoli è sempre stata una città fortemente iconografica. Ma negli ultimi anni ha imparato a usare quell’iconografia in modo nuovo: non per autocompiangersene o venderla al ribasso, ma per trasformarla in linguaggio visivo contemporaneo.
Chi sta ridisegnando Napoli
In questo scenario si inseriscono progetti e figure che hanno saputo cogliere il momento — e contribuire a crearlo.
Danilo Pergamo, detto Pè, è forse l’esempio più immediato di come uno stile personale possa diventare voce collettiva. Il suo tratto — sintetico, ironico, capace di fissare un momento con apparente semplicità — ha trovato riscontro ben oltre i confini regionali. La sua presenza sui social di Milano-Cortina 2026 lo conferma. Chi segue il calcio conosce già le sue vignette post-partita: puntuali, acute, già pronte per essere ricondivise. Pè non illustra Napoli: la interpreta, e quella interpretazione diventa patrimonio comune.
The Napolitaner lavora su una scala diversa, più editoriale e ambiziosa. Ispirandosi a The New Yorker nell’impostazione, questo collettivo di artisti italiani e internazionali usa l’illustrazione come chiave di lettura della storia e della cultura napoletana. Ogni numero è un oggetto in sé — da sfogliare, da conservare, da appendere. Un progetto che dimostra come la cultura visiva napoletana possa reggere confronti internazionali senza complessi.
Grafiche Napoletane incarna invece il punto d’incontro tra tradizione e innovazione grafica. Il collettivo produce oggetti — poster, stampe, articoli — caratterizzati da un’identità visiva forte e riconoscibile, capace di generare quel senso di appartenenza che è il vero motore di questo movimento. Non nostalgia, ma rilettura.
Più essenziali nel tratto, Manifesto Napoletano e United Colors of Napoli si muovono online, nei mercati e sui muri con uno sguardo giovane e aperto al mondo. Due modi diversi di dire la stessa cosa: Napoli come materia da reinterpretare, non solo da celebrare.
E poi c’è Rishpet — nome che già da solo dice molto, giocando tra ironia e napoletano — tra i primi a intuire che quella grammatica visiva poteva diventare oggetto, prodotto, qualcosa da tenere in mano oltre che da guardare.
Un’estetica che si porta addosso
Quello che accomuna questi progetti non è solo lo stile o la città di provenienza. È la consapevolezza che Napoli, oggi, è diventata un’estetica esportabile — e che c’è un pubblico pronto a riconoscerla, acquistarla, farsela propria.
Un poster sul muro di una stanza a Milano o a Berlino. Una stampa nello zaino di chi è partito. Un oggetto sul comodino di chi è appena tornato. Napoli non smette di ispirare — ma ora sa anche come farsi portare via.
Vedi Napoli e poi disegni. E magari, alla fine, ci appendi anche il disegno.